太极八卦图是道家的宇宙极和方法论的模式图。道家认为，万事万物的起始，起初是有一个总的规律在那里支配着。在所有物种产生之前就有这个规律了，这个规律叫什么呢？说不明白，勉强起个名字叫“道”，由“道”’产生了混沌一体的宇宙。这是“道生一”，然后由这个混沌的“一”，又开始分离出两种基本物质即阳性物质和阴性物质，也就是“一生二”，后来的万事万物都和阴阳两种物质有关系了，“法于阴阳”，由这个阴阳组成新东西，这个东西是什么呢？就是含有阴阳的共同体，把它叫“三”，道生一，一生二，然后二生三八卦太极，这个三就不是原来的那个零空了，在零空里面有了阴阳的内容，阴阳共存同于一个统一体，谁也离不开谁，如果离开了一方，这个统一体就不存在。阴阳存于一体中，于是构成生命，构成万事万物，这就是三生万物。所以阴阳间的关系在太极图中得到根本反映，阴阳互根，这个规律就找出来了。
（八卦生成图）
再看，阴鱼中有一点白为阳，像鱼眼，阳鱼中有一点黑是阴。阳中的这个黑点，它是表示阳中有阴，阴中又画出白点，表示阴中有阳。负阴抱阳，孤阴不生，独阳不长，阴阳之间的关系全都反映出来了，任何事物都有阴阳对立又相生；一个事物中，阴中有阳，阳中有阴。太极，是因为大到极点太极八卦图是道家的宇宙极和方法论的模式图，故称为太极，物极必反，太极了，就会出现分化，故阴阳分离，分成了天与地，它以阳爻代表天，以阴爻代表地，这一阴一阳就是组成八卦最基本的符号。
再进一步看，阴和阳之间的这个“S”曲线标志着什么呢？曲线横着来看，有起有伏，它表示事物发展是波浪式前进的。太极八卦图中间的一个圆圈里面装着一黑一白的两条“阴阳鱼”，图中阴阳间的S线，叫灵界线八卦太极，黑色的为阴鱼，白色的叫阳鱼。阴阳相互环抱，表示阴阳交合。
阴阳鱼里能反映出几大规律：质量互变规律，因果规律，极及律等都道出来了。看这个阳鱼尾，一开始非常小，然后再大，到极限的时候，事物发展向相反的方向发展了，变成了阴，此时阴鱼展现了，又向前发展到了阴鱼头，到了极限，又变阳了，阳极生阴，阴极生阳，物极必反。此为质量互变规律。
再看太极图，还反映什么规律？为什么这头会出现阴鱼尾？因为对应的那边出现了阳鱼头，阳鱼由尾到大，由小到大，大到一定程度，必然会阳极生阴。因为有前面的因，所以才有后面的果，这就是因果律。任何事物都有因果关系的，只注意事物的果而不去找它的因，就难以把握事物的全貌，难以得出正确的结论。
阴阳物质的临界点是光速，当速度到达光速的时候，阳极生阴，阴性物质的特征出来了；看不见，摸不着，这是极及律和质量互变律在起作用。
“太极”一词源出《周易·系辞》，含有至高、至极、绝对、唯一的意思。天地之间，世界之上，万物与机缘，无时无刻不在变化。树木花草，山岳楼台，看似静止，无不在渐渐老化。俗语说，只有“变”是不变的，而只有以不变应万变。万物的种种变化，均在太极八卦中显现出来。太极即太虚，动静开合，刚柔快慢，上下左右，顺逆缠绕，忽隐忽现，虚虚实实，绵绵不断，周身一家，一动无有不动，显时气势充沛，隐时烟消云散，以意带力，到点融化于全局，做到劲断意不断，然后再轻轻启动，挥洒自如；一意一念，一举一动八卦太极，随心所欲，都在自我控制之中，这就是太极拳！
（北京奥运太极阵）
一个貌似简单的太极八卦图，反映了多少人类认识的精华，多少规律。当你掌握了太极八卦图的规律，就不会被一时的困难蒙蔽了眼睛，而是把握事物发展运行的规律，在事态中掌握自身平衡，顺利时要居安思危；困难时，要认清所有的事情都会随着时间的推移而成为过去，到了极限，肯定会出现相反的结果。谁把握了这个规律，谁就掌握了相对的自由，处于低谷状态时，要积蓄力量准备新的高峰到来，当事物发展比较顺利时，自己的脑袋要清醒一些，预见到下一个低谷。当低谷来到了，要把损失降到最低最小，用这些规律指导我们的实践大有益处。任何事物发展都有自己运行的轨迹，不以任何人的意志为转移。我们只能循着客观规律，把握规律，按规律运行，违反规律，必然受到惩罚。
老子《道德经》第一句经文：道，可道，非常道。世界永远是遵循自然规律的，这种不变的特性就是庸，所以说“道”是天下之定理。孔子认为：“太极”不仅是宇宙之“本”，也是宇宙演变之大道。太极图中的阴和阳十分对称平衡，它提示人们，处理问题的原则应该是不偏不倚，以中为度，注意总的平衡与适度。“道”提倡无极、元极、太极，中庸即为“道”的教理，既中庸之道，这是“道”与“儒”的共同点。
（宇宙演变轮回）
太极图虽简单明了，一个圆圈、一条曲线、两个圆点，两条黑白鱼图形，但经过历代的图解与诠释，它构成了一个涵义丰富深邃的庞大的“太极哲学”体系。这个哲学体系的关键词就是阴阳。阴阳既蕴含着形而上的宇宙之道与天人之际的大法则，也包括形而下的人生法则。其中“太极和”辩证法是太极哲学体系的核心。“太极和”思想认为，事物发展的终极目标不是事物的矛盾对立，而是事物之间的包容与妥协、共存与共容，共容与共存才是事物发展的根本规律。简言之，圆润的太极图形启迪我们，在一个矛盾对立体中追求平衡，在众多矛盾平衡体中追求相互的包容、化合，在矛盾对立中最终走向多元的和谐统一，这才是事物发展的终极目的与永恒动力。
作为哲学图形，远在文字还未出现的7000年前太极八卦图是道家的宇宙极和方法论的模式图，太极图腾通过图形语言便揭示了矛盾对立统一规律。它内含的阴阳两仪，其实质就是当今辩证矛盾学说最直观、最简洁的表达。太极图以均衡对称的图形方式，揭示了追求阴阳平衡观点，鲜明地强调阴阳变化（矛盾运动）以平衡、“和谐”为根本目的，从而揭示了宇宙万物在运动中平衡发展的规律和人类进步、社会发展在于求“和”这一根本目的。
