京剧与昆曲不同，不仅它的源头是民间文化，而且在形成为京剧的过程中，一直以民间艺人为创作主体，在长期的发展中，它在艺术特点上，也以民间性见长。这可以从以下几个方面来考察：从剧种的形成看。京剧是在徽剧、秦腔、汉剧等地方剧种的融合中形成的。徽剧、秦腔、汉剧等都是民间文化，京剧吸收了各家之长从剧种的形成看京剧与昆曲的源头是民间文化，体现了更广大地域群众的审美需要。
徽剧
在乾隆年间，就有了所谓花雅之分，昆曲为雅部，其他地方戏为花部。之后便出现了持续近百年的花雅之争。尽管统治阶级尊崇雅部贬抑花部，甚至多次加以禁止，如嘉庆三年清廷诏谕说：“乱弹，梆子，弦索，秦腔等戏，声音既属淫靡，其所扮演者，非狭邪媒亵，即怪诞悖乱之事，于风俗人心殊有关系。此等腔调，虽起自秦皖，而各处辗转流传，即苏州，扬州向习昆腔，近来厌故喜新，皆以乱弹等腔为新奇可喜，转将素习昆腔抛弃。”因而对花部严加禁止。
但是花部并没有被禁绝，相反地，它却以不可阻挡之势滋荣发展，京剧正是这种发展的产物。在这个过程中，有一些下层文人的参与戏曲是哪里的民间艺术，并得到一些热爱民间文化的文人的赞许。如焦循在《花部农谭》中就热情地肯定了花部的价值；但京剧的主体是民间文化。它是带着民间文化的强势登上剧坛霸主地位的。
昆曲
从剧目看。京剧的剧目也有显着的民间文化的特点。它继承了徽剧、汉剧等剧种的剧目又有所发展，新编剧目大多是艺人的集体创造。陶君起先生的《京剧剧目初探》，编收剧目1258个，其中大部分是新中国建立前编演的剧目。其故事来源许多来自演义小说以及评书、宝卷、鼓词等通俗文艺，如《封神演义》，《列国演义》，《西汉演义》，《东汉演义》，《三国演义》，《东晋演义》，《隋唐演义》，《说唐演义》，《征东全传》，《薛家将反唐演义》，《杨家将演义》，《残唐五代演义》，《三侠五义》《小五义》，《水浒传》，《后水浒》，《说岳全传》，《包公案》，《彭公案》，《施公案》以及《聊斋志异》，《红楼梦》，《儿女英雄传》等等。
根据《京剧剧目初探》所作的考证，我作了一下粗略的统计，在这1200多个京剧剧目中，地方戏一川剧，湘剧，豫剧，梆子等有相同剧目的有890多个，汉剧，秦腔，徽剧等有相同剧目的560多个，传奇剧目150余个，杂剧剧目60几个，而昆曲与京剧相同的剧目仅30几个。
湘剧
京剧与其他地方戏剧目孰先孰后，需要一个一个考证，不能一概而论。徽剧，秦腔，汉剧等剧种比京剧早，京剧从这些剧种中继承了很多剧目，其他比京剧晚的剧种从京剧中移植剧目，同时京剧也从这些兄弟剧种中移植剧目以丰富自己。所以总的来看，京剧剧目中一部分是自己创作的，主要依据民间的，通俗的文艺，另一部分来源于同属民间文化的其他地方剧种。从传奇直接改编的剧目多出自二三十年代文人之手，而从昆曲继承的剧目大多经过变雅为俗的改造。
从演出形式看。徽剧汉剧是民间戏班，徽汉进京，形成为京剧后，也是以民间戏班为主。据文献记载戏曲是哪里的民间艺术，嘉庆年间，北京的茶园添设舞台，成为固定的演出场所。1785年有碑文记录北京有八家茶园，1816年增至21家。这些戏园供民间戏班演出，观众则为社会大众，这与昆曲在很长时间以文人的家班为主是不同的。京剧也唱堂会戏，还被招进宫中演出，但民间的演出为其主要演出形式。
徽剧
京剧的艺术特点。京剧的艺术成就确实超越了在它之前的地方戏，这中间有文人的贡献(后面再述),但主要的是艺人们为适应观众的需要而进行的创造。这种艺术成就表现在音乐唱腔上是更为丰富和生动，表现在表演上是更加贴近生活，更富观赏性。人们对京剧的文学剧本多有非议，这一方面是不公平的，京剧有很优秀的剧本，另一方面也正是其民间性所决定的。如王国维论元剧之文章所说：“关目之拙劣，所不问也；思想之卑陋，所不讳也；人物之矛盾，所不顾也”。但京剧剧本不仅为了很好地表现作者“胸中之感情，与时代之情状”,而且是为了与表演，与唱腔紧密地结合。
京剧体现了群众的审美观点，所以它受到下层群众的欢迎。清代的焦循说：“花部原本于元剧，其事多忠孝节义，足以动人：其词直质，虽妇孺亦能解；其音慷慨，血气为之动荡。郭外各村，于二八月间，递相演唱，农夫渔夫，聚以为欢，由来久矣。”京剧正继承了这一艺术特点。文人的参与使京剧成为提高了的民间文化。民间艺术要发展提高，必须争取文人的帮助，另一方面，关注社会戏曲是哪里的民间艺术，关注群众生活的文艺家也大多重视民间的文化和艺术。在京剧的发展中，文人的参与也起到了重要作用。文人的参与大体可分为四个阶段：第一阶段是其形成的初期，一是剧团吸收文人参与创作。
京剧
比如三庆班的卢庆奎。据说他出身仕宦之家，因考试不中流落到戏班，以演剧为业，由于他有文化又懂戏曲，所以能为剧团编出适于演出的剧目。据说三庆班所演的《三国志》36本以及其他一些剧目，都出自卢胜奎之手。 再如四喜班的刘三(又作牛三),据说也是考试不第，困顿于京，遂为四喜班所聘，专职编撰剧本。
他编写了《得意缘》《胭脂虎》《玉玲珑》《德正坊》等许多剧本，评论家说他“观剧既久，又多读传奇，凡所撰着，多便于演出，非余治辈所及，故其戏亦较易流通。“另一方面，清朝政府召京剧艺人进宫演戏，于是就有大学士等高官撰写剧本。也有一些文人为了“借梨园之口，宣布训言”，“意取劝惩”，也积极编写剧本。比较有名的如余治，他是咸丰、同治年间的官员，他的《庶几堂今乐》收京剧剧本28种，内容多是宣传忠孝节义等封建道德和反对农民起义的。封建统治阶级曾大力推广，但观众并不欢迎。
三国志
这就是说，在这一阶段对京剧影响大的是一些生活于艺人之间的下层文人，他们的参与对京剧的形成发展有所推动，但并未改变京剧的民间文化性质。一些上层文人欲改变京剧的性质，但由于他们的思想观念与群众脱节，所以他们的愿望并未达到。
据黄协埙《凇南梦影录》记载：“先是吴中某绅士，以余莲村明经所谱劝善乐府，禀请监司颁发各梨园从剧种的形成看京剧与昆曲的源头是民间文化，每夜必登场试演，嗣以观者寥寥，旋作旋辍，近则如广陵散矣。”
参考资料《京剧的历史，现状与未来，上》
